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जब लॉरेन बेल ने रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) के लिए महिला प्रीमियर लीग (WPL) में साइन अप किया, तो बहुत कम लोग यह अनुमान लगा सकते थे कि उनके जीवन में — मैदान पर और मैदान के बाहर — कितनी नाटकीय परिवर्तन आएगा। इंग्लिश तेज गेंदबाज ने न केवल RCB के साथ अपनी दूसरी WPL ट्रॉफी जीती, बल्कि उन्होंने अपनी वैश्विक प्रशंसक संख्या में अभूतपूर्व वृद्धि भी देखी, जिससे वह इस सीजन की सबसे चर्चित क्रिकेटरों में से एक बन गईं।
बेल की बैंगलोर फ्रैंचाइज़ी के साथ यात्रा परिवर्तनकारी रही है। जैसे ही उन्होंने लाल और सुनहरे जर्सी पहनी, उनकी लोकप्रियता आसमान छूने लगी, जो कि RCB के उत्साही और वफादार प्रशंसक आधार द्वारा प्रोत्साहित की गई, जो अपने सितारों को दिल से अपनाने के लिए जानी जाती है।
RCB की वीरता के बाद लॉरेन बेल की वायरल प्रसिद्धि पर प्रतिक्रिया
विस्डन विमेंस क्रिकेट वीकली पॉडकास्ट पर बात करते हुए, बेल ने स्वीकार किया कि वह अपने सोशल मीडिया पर बढ़ती संख्या को समझने की कोशिश कर रही हैं।
उन्होंने वर्ष की शुरुआत लगभग 800,000 फॉलोअर्स के साथ की। WPL के पहले सप्ताह में ही उन्होंने एक मिलियन का आंकड़ा पार कर लिया। आज, उनके फॉलोअर्स की संख्या 2.3 मिलियन है।
“मुझे याद है जब मैं पहली बार मैदान पर गई और पहले सप्ताह में एक मिलियन फॉलोअर्स हो गए, तो मैं सोच रही थी ‘एक मिलियन लोग मुझे इंस्टाग्राम पर फॉलो कर रहे हैं?’ यह पागलपन है,” बेल ने कहा।
तेजी से बढ़ती संख्या के बावजूद, वह कहती हैं कि उनका सोशल मीडिया के प्रति दृष्टिकोण नहीं बदला है।
“मैं अभी भी ऐसे पोस्ट करती हूं जैसे मेरे पास केवल 10 दोस्त हों। मुझे लगता है कि यही कारण है कि लोग मुझे फॉलो करते हैं,” उन्होंने हंसते हुए कहा।
बेल अब इंस्टाग्राम पर तीसरी सबसे अधिक फॉलो की जाने वाली इंग्लिश क्रिकेटर हैं, केवल जोस बटलर और बेन स्टोक्स से पीछे। आश्चर्य की बात यह है कि उन्होंने जो रूट और जॉफ्रा आर्चर के संयुक्त फॉलोअर संख्या को पार कर लिया है — यह आंकड़ा उनकी वृद्धि के पैमाने को दर्शाता है।
RCB की नई प्रशंसक प्रियता
संख्याओं से परे, बेल RCB समर्थकों के बीच एक सांस्कृतिक घटना बन गई हैं। उनके हस्ताक्षर मुस्कान और गड्ढों के साथ वायरल रीलें नियमित रूप से प्लेटफार्मों पर ट्रेंड करती हैं, जिससे उन्हें RCB समुदाय की नई क्रश का अनौपचारिक टैग मिला है।
हालांकि, यह संबंध वायरल क्षणों से कहीं गहरा है। बेल ने फ्रैंचाइज़ी के उत्साही समर्थकों को श्रेय दिया है जिन्होंने उन्हें तुरंत घर जैसा महसूस कराया।
“उनके पास इतने उत्साही प्रशंसक हैं और मुझे वास्तव में समर्थन मिला। मैं इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचती, लेकिन मुझे यह पागलपन लगता है कि दो मिलियन लोग मेरे काम का अनुसरण कर रहे हैं,” बेल ने जोड़ा।
मैदान पर उत्कृष्टता के साथ चर्चा को समर्थन देना
जबकि सोशल मीडिया की प्रसिद्धि ने सुर्खियाँ बटोरीं, बेल ने सुनिश्चित किया कि उनकी क्रिकेट बोलती रहे। उन्होंने RCB की ट्रॉफी जीतने वाली मुहिम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, और टूर्नामेंट में 12 विकेट हासिल किए। जो बात और भी अधिक उल्लेखनीय थी, वह थी उनका असाधारण नियंत्रण — उन्होंने 5.52 की अर्थव्यवस्था दर बनाए रखी, जो प्रतियोगिता में सभी गेंदबाजों में सर्वश्रेष्ठ थी।
दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ फाइनल में, बेल ने एक अनुशासित चार ओवर की स्पेल डाली, जिसमें केवल 19 रन दिए। RCB की कप्तान स्मृति मंधाना ने बाद में उनके प्रदर्शन को मैच-विजेता बताया, यह बताते हुए कि टीम ने उच्च दबाव के क्षणों में उन पर कितना विश्वास किया।
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